Uno de los instrumentos del arte culinario mexicano más reconocido: el molcajete fue prohibido en California tras la sospecha de las autoridades de que, no el tomate, sino el mestizo objeto de roca fue el reponsable del brote de salmonelosis que afectó al estado de “oro”.
Una vez que no se pudo probar que el tomate que se produce en el valle de la Trinidad hubiese sido el causante del brote, a pesar de que le buscaron por todos lados, ahora lo más “sencillo” resultó culpar al molcajete, un objeto inmemorial que es utilizado para triturar legumbres y chile, y cuyo nombre proviene de la voz náhuatl “mucazitl”.
    El molcajete no sólo ha sido inspiración de buena comida, sino que ese nombre lo llevan infinidad de restaurantes e inclusive se conocen expresiones populares como “le dieron hasta con el molcajete”, o sea que le pegaron con todo tipo de objetos.
    Autoridades de Salud en California comenzaron a prohibir el uso de esos utensilios de origenes prehispánicos que dan un sabor especial a las salsas y el guacamole y hasta son usados como presentación de comida en restaurantes mexicanos del estado.
    "Por su composición porosa que no es garantía de una genuina y profunda limpieza, aún cuando sean lavados, la clientela corre riesgo de sufrir infecciones estomacales por ingerir bacterias", señaló Mike Garcia, supervisor de Sanidad del condado Riverside.
    "Sólo estamos aplicando las medidas preventivas establecidas en las leyes estatales de Salud sobre equipos y utensilios que se emplean en restaurantes y por eso estamos pidiendo que sean retiradas como seguridad para los clientes", justificó.
    Con la disposición, que ya está siendo imitada en otros condados californianos, los restauranteros mexicanos ahora tendrán que dejar de usar los molcajetes y buscar formas alternativas para preparar el guacamole y las tradicionales salsas.
    En supermercados de Estados Unidos ya se venden guacamoles y salsas empaquetadas hechas por compañías locales, pero a decir de quienes los han consumido tienen un sabor tan desabrido y agrio que nada tiene que ver con el tradicional mexicano.
    Pero García insistió en que en los poros de esos utensilios puede haber desde bacterias de salmonela y otras enfermedades, hasta plomo y piedra volcánica que al molerse es ingerida por los consumidores.
    En las últimas semanas productos mexicanos como jitomate, cilantro y chile jalapeño han sido analizados por autoridades sanitarias en Estados Unidos bajo sospecha de ser causantes de los casos de salmonela registrados en el país recientemente. Sin embargo, hasta el momento no se ha podido comprobar algo al respecto.