Por: René Mora  / SIP

Debido a que en los últimos 20 años la Liga Mexicana del Pacífico de Béisbol (LMP) ha tenido gran estabilidad en su circuito, se vislumbra difícil el regreso de los Potros de Tijuana. Al menos, así lo considera el Presidente de la Liga Mexicana del Pacífico, Omar Canizalez Soto. El titular informó que la liga cuenta con 65 años de historia y que por el momento no existen condiciones para el retorno de la pelota profesional a nuestra ciudad.

Muchos recordarán que en octubre de 1990 se inauguró la última temporada de béisbol en Tijuana con aquellos Potros dirigidos por Joel Serna y encabezados por Eduardo Jiménez, José Tolentino, Vinicio Castilla y Luis González quienes conquistaron el segundo título para los tijuanenses en la LMP.
Los Potros se fueron al terminar la temporada por problemas económicos, el contador público Humberto Castañeda había hecho un esfuerzo grande por mantener la franquicia y en muchas ocasiones se endeudaba para pagar salarios.

Junto con Tijuana que era el campeón, se fue otro equipo con mucha tradición: los Ostioneros de Guaymas. Hasta la fecha, la afición de ambas ciudades mencionadas continúa en espera del retorno del deporte del diamante. Los esfuerzos no se han logrado concretarse. Tijuana jugó algunas temporadas en la Liga Mexicana de Verano; hubo intentos en la Golden League, circuito independiente de Estados Unidos y finalmente, aunque sin el apoyo suficiente, llegaron los Truenos en la Liga Norte de México. En Guaymas, tienen a sus Ostioneros en la Liga Norte.

Sin embargo, el sabor de la pelota invernal se sigue extrañando. La afición recuerda a sus Potros, aquellos que el 11 octubre de 1977 debutaron frente a Águilas de Mexicali y que tuvieron en sus filas a jugadores como Carlos Soto, Ricardo Guerra, Iván Murrell, Jerry Turner, Dave Freisleben, Jon D´Aquisto, Gonzalo Villalobos, Mike Paul entre otros, quienes fueron los primeros Potros de los años setenta.

También se recuerda con nostalgia a muchos jugadores como Jaime Orozco, Salvador Colorado, Arturo González, Jesús “Chito” Ríos, Javier Carranza, Porfirio Salomón, Enrique Aguilar, Fernando Camargo, Tommy Hinzo, Andrés Mora, Gary Redus, Fernando Villaescusa, Jaime López, Joel Serna, Nelson Barrera, Héctor Heredia y Brady Anderson, Jack Pierce que jugaron en Tijuana.

Omar Canizalez visitó nuestra ciudad hace unas semanas en la celebración del II Béisbol Fest y se refirió a algunas condiciones que se tienen que cumplir para que la pelota profesional llegue para quedarse. Canizalez dijo que en la Liga se ha hablado de una posible expansión, pero se requiere de proyecto serio y sustentable, lo cual es aún lejano. De Tijuana, aseguró que la ciudad cuenta con un estadio de primera, así como una afición que en su momento fue considerada como la número uno del país.

Se le hizo saber que existe un Patronato que busca reunir a mil socios de mil dólares cada uno; cada socio buscaría vender cuatro bonos de temporada y eso daría una entrada de entre cinco o seis mil personas por juego, lo cual dejaría una derrama económica capaz de hacer rentable el béisbol en Tijuana. El directivo dijo conocer perfectamente el proyecto porque se recibió en la liga formalmente, sin embargo, no lo consideró conveniente y ha hecho algunas recomendaciones al patronato para que trabaje en ello.

”Queremos que si se da una expansión y entra Tijuana, que sea para siempre, no por una o dos temporadas y después dejemos a la afición sin béisbol; la liga busca a estabilidad y será decisión de los dueños de equipos si esto ocurre”, subrayó Canizalez. “Los equipos que integran la Liga Mexicana del Pacífico hacen gran esfuerzo para mantener una franquicia porque cada vez suben los costos de operación; la necesidad de los apoyos de los gobiernos municipales y estatales y las firmas patrocinadoras hacen que el béisbol se mantenga firme en plazas como Mexicali, Hermosillo, Obregón, Navojoa, Culiacán, Mazatlán, Guasave y Los Mochis, indicó.

El ejecutivo aclaró que venir a Mexicali por una serie de tres juegos es muy costoso para ciertos equipos, debido a que los jugadores tienen que tomar un avión y consideró que si Tijuana y alguna otra plaza como Ensenada reúne los requisitos, ayudaría mucho a manejar de mejor manera los costos de operación.

Pese a que el Patronato Potros de Tijuana sigue trabajando día a día buscando los mil socios, la afición seguirá esperando por buen tiempo el regreso del béisbol profesional a Tijuana, simplemente porque la Liga Mexicana del Pacífico, pese a que en sus reuniones hablan de una expansión, no han considerado seriamente la viabilidad del proyecto. Ni Tijuana, ni Ensenada, ni Guaymas, ni La Paz, entre otras ciudades, se han mencionado para ser sedes de la LMP. En algunas ciudades porque los proyectos no convencen y en otras simplemente porque las condiciones no están dadas por falta de estadios y empresarios que quieran entrar a un proyecto a largo plazo.

Así pues, la afición beisbolera seguirá esperando por buen tiempo el regreso de los añorados Potros de Tijuana.